De façon générale un compte à rebours est un décompte vers une fin connue. Il peut s'agir par exemple du compte à rebours des secondes avant le départ d'une course, des minutes avant une explosion, des jours ou des années avant un événement important.
Dans le domaine de l'astronautique, le compte à rebours est une partie de la chronologie de lance1ment d'un lanceur, qui précède un ordre de mise à feu pris comme instant de référence, ou le décollage. Ce compte à rebours est alors suivi par le compte positif1.
La pre6mière apparition de cette méthode de décompte de secondes avant le lancement d'une fusée est dans le film "La Femme sur la Lune" de Fritz LANG (1929)
Il existe des différences culturelles concernant le compte à rebours suivant le pays d'où est lancée la fusée2 :
Aux États-Unis, le compte à rebours est prononcé à voix haute, l'allumage des moteurs a lieu quelques secondes avant la fin du décompte qui correspond au "décollage" effectif de la fusée.
En Europe, le compte à rebours est aussi prononcé à haute voix mais la fin du décompte correspond à l'allumage des moteurs et non au décollage.
En Russie, le compte à rebours n'est pas prononcé, il s'affiche sur un tabl5eau lumineux.
Si si, les chiffres sont là mais je les ai cachés
Et non je ne suis pas allé sur wikipédia, c'est, comment dire... ma culture personelle